《读者文摘》商标争议烙下20多年抹不掉的教训

  去年5月1日，新《商标法》实施，我市商标申请由此迎来一波高潮期。去年全年，全市商标申请量达9400余件，同比增长超过30%。应该说，现在，很多企业主已意识到了商标注册的重要性，但重视程度仍不够。事实上，改革开放以来，我们对商标的认识是逐步提升的，这期间曾有过不少经验教训，有的教训堪称经典。

  下面，我就为大家讲述20多年前，有关《读者文摘》商标争议的经典案例。1980年7月，美国读者文摘协会向中国商标局申请注册了“读者文摘”商标，并于1982年12月核准注册。1981年4月，甘肃人民出版社正式推出《读者文摘》杂志。

  然而，1982年初，美国《读者文摘》来函指出，甘肃人民出版社使用《读者文摘》中文名侵犯了其商标权，中美两家《读者文摘》漫长的商标之争由此开启。1989年，美国方面向甘肃人民出版社提出了巨额赔款要求，后者感到了巨大压力。当年9月，甘肃人民出版社以“读者文摘月刊”申请注册商标，希望通过增加“月刊”两字，来区别美国的《读者文摘》。

  1990年8月，美国读者文摘协会向中国商标局商标评审委员会提出《读者文摘月刊》商标争议申请，理由是“读者文摘”和“读者文摘月刊”两个商标近似，至此，甘肃人民出版社的《读者文摘》已经无路可退了。他们非常清楚，一旦商标局裁定商标侵权，他们就必须改名，对于他们来说，这将是灾难性的损失。

  1993年，当时月发行量为300多万册，已成长为中国期刊第一品牌的《读者文摘》无奈启用了新的刊名——《读者》。此后，《读者》杂志于1995年12月在国家商标局申请注册英文刊名商标“READERS”，商标局初审通过了。然而，美国读者文摘协会再次提出异议。实际上，美国《读者文摘》已将“READER’S Digest”在全世界90多个国家和地区申请了马德里国际商标注册，这就意味着将来如果《读者》杂志要在那些国家和地区出版发行，都会遇到商标纠纷。无奈之下，《读者》只好放弃“READERS”商标，启用汉语拼音商标“DUZHE”，被步步紧逼之窘迫，可想而知。直到2006年，“READERS”最终被国家商标局核准注册，《读者》才重新启用了该英文商标。

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